今年5月9日出版的《科学》杂志刊登了一篇论文，说东亚人和欧洲人在人性上的差异来自饮食习惯的不同，东亚人喜吃大米，而稻农必须相互合作才能有好收成，所以东亚人崇尚集体主义。种小麦不必如此，所以欧洲人更强调个性自由。
性格上真的有差异？而且和人种有关？这个结论就有些争议了。问题在于，造成这个差别的原因是什么？随着时间的推移，这个领域诞生了一个新的体系,认为人性的差异是文化和基因协同进化的结果，两者相互影响，相互促进。
血清素（Serotonin）的另一个常用名叫作5-羟色胺，是人脑中最常见的神经递质，负责在神经细胞间传递信息。血清素的多寡和人的情绪密切相关。血清素运载基因负责调节人脑中血清素的含量，它有两个亚型，一个短（S），一个长（L）。S型的人对负面的情绪较为敏感，倒霉时很难控制自己的心情，易患抑郁症。统计显示，70%～80%的东亚人体内含有这个亚型，相比之下，只有40%～45%的欧洲白种人是S型的。但奇怪的是，亚洲人患有抑郁症的比例反而比欧洲和北美要低。
那么，造成东亚人和欧洲人性格差异的原始动力来自哪里呢？哈佛大学心理学博士西奥认为是传染病发病率不同导致的，而《科学》杂志的新文章则认为水稻和小麦才是原因所在。目前这两个假说都有拥趸，但不管怎样，西奥博士通过基因研究很好地解释了最初的原始动力是如何通过基因和文化的相互作用而逐渐加强的。
